¿Qué es la opinión pública?
En los medios de comunicación los términos opinión
pública se emplean con más asiduidad que rigor. Por ello, en no pocas
ocasiones, se les presenta como un ente abstracto, amorfo y difuso pero sobre
todo confuso, cuando lo que se busca es entender cuáles son los procesos y los
espacios donde se despliega el intercambio social así como las certezas que
surgen de tales vasos comunicantes.
Sin duda, el concepto es mucho más complejo que su
habitual uso como instrumento para la demagogia tanto de quienes hablan en su
nombre como de quienes, entre tantos excesos del discurso, lo tratan como si
tuviera vida y se tratara de un actor más dentro del intercambio político.
Mediante esas coordenadas, a la opinión pública se le evoca o convoca pero se
le entiende poco.
La opinión pública es el espacio donde interactúan
prácticas y creencias sociales de acuerdo con la información que fluye en
diferentes planos: los medios de comunicación, el análisis en circuitos
claramente identificados y la relación cara a cara entre los individuos que
configuran sus percepciones y certezas sobre la base de aquel bagaje noticioso.
De todo esto y más se ocupa el ensayo de Lucía Saad Villegas quien, desde la
perspectiva histórica, nos adentra al origen de la construcción de los espacios
públicos y de la manera en como la interactuación entre ellos configura
patrones culturales y políticos que a menudo son el contrapeso del quehacer del
gobierno y los partidos.
Tal como sucede con muchos conceptos relacionados con las
Humanidades, el concepto de opinión pública es un concepto abstracto que hace
referencia al fenómeno social de expresión de una comunidad ante diferentes
tipos de circunstancias o eventos. Si bien en muchos casos la idea de opinión
pública se relaciona con cuestiones políticas y el modo en que los integrantes
de una comunidad ven a determinados funcionarios públicos, candidatos políticos
y personalidades gubernamentales, la verdad es que el concepto no se limita
solamente al ámbito político y puede muchas veces demostrar reacción u formas
de pensamiento ante eventos sociales, económicos, culturales, incluso del mundo
conocido como del espectáculo o la farándula.
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